第一代高尔夫于 1974 年诞生，乔治亚罗的“折纸”设计理Kaiyun开云念使其造型经典，掀背设计开创全新理念，伴随而生的 GTI 版本是“小钢炮”鼻祖。前置水冷四缸发动机和前轮驱动设计，加上轻量化底盘，为家用轿车设计开新方向。

　　1983 年的第二代高尔夫，外观延续第一代经典但更饱满，内饰更精致，配置新增电动车窗、手动天窗，还拥有转向助力、ABS 防抱死系统，动力首次装备 1.6T 涡轮增压柴油发动机。

　　1991 年的第三代高尔夫，设计风格从锋利变圆润，内饰整体性更强更现代。遥控钥匙、安全气囊、立体声音响等配置出现，后视镜能电动调节，动力有最大马力 110Ps、最大扭矩 235N·m 的 1.9T 涡轮增压柴油机，还有搭载 V6 发动机版本。

　　1997 年的第四代高尔夫，相比第三代更圆润时尚。大众想将其打造成高品质精品两厢车，各方面更精致，采用全车身镀锌技术，配备 LED 灯，内饰材料和工艺水平更高，高性能版高尔夫 R 首次引入 3.2 升 V6 发动机。

　　第五代高尔夫车身尺寸和轴距再次放大，内饰质感和配置水平提升，广泛搭载 DSG 变速箱。

　　2008 年的第六代高尔夫，采用第五代高尔夫的 PQ35 平台升级打造，设计融合第一代与第四Kaiyun开云代特点，首次加入 TSI+DSG 的黄金组合。

　　第七代高尔夫基于 MQB 平台打造，整车重量更轻，动力系统效率更高，空间利用率显著提高，动力形式多样，油电混动车型受欢迎。

　　2020 年的第八代高尔夫实现数字化转型，引入电子换挡、智能车载系统、全液晶仪表和智能辅助驾驶功能，提升驾驶智能化体验。